Cacaco, el alimento prehispánico que da grandes beneficios a tu salud

El próximo 2 de septiembre se celebrará el Día Nacional del Cacao y el Chocolate, un alimento que forma parte de la historia y cultura de México, por lo que los productores del cacao y la Asociación Nacional de Fabricantes de Chocolates realizan grandes esfuerzos para demostrar la importancia de este alimento desde el campo hasta que llega al paladar de los consumidores.

Dentro los festejos para esta fecha importante la asociación diseñó una imagen y el hashtag #TierraDelChocolateMX, así como una imagen conmemorativa, que se difundirán a nivel nacional, con la finalidad de reconocer su valor sociocultural, así como sus diversos usos dentro de la cocina mexicana e internacional.

El cacao se cosecha sólo dos veces al año y tiene como primera etapa de recolección el 2 de septiembre, periodo aproximado en que los cacaoteros reciben el fruto de su trabajo; por esta razón se eligió esta fecha para conmemorar de manera oficial el Día Nacional del Cacao y el Chocolate en México.

¿Cuáles son los beneficios del cacao?

Un consumo moderado de cacaco puede ser incluido en la dieta habitual, ya que es fuente de glúcidos y fibras, proteínas, vitamina A, B, B2, hierro, potasio, magnesio, calcio, fósforo, flúor y calorías.
Entre sus principales beneficios, el chocolate ayuda a regular las funciones cardiovasculares y cerebrales, protege contra enfermedades cardíacas, disminuye los niveles de azúcar en la sangre, contribuye a la protección antioxidante, desacelera el envejecimiento, incrementa la función inmune, protege contra el Alzheimer, entre otras razones, por las que debe ser valorado.
El consumo per cápita en nuestro país es de apenas 750 gramos al año, en comparación con otros países como Brasil que registra 1.6 kg. y Suiza con un promedio de 11.9 kg., esta disparidad de cifras nos lleva a replantear la necesidad de impulsar su ingesta, considerando los beneficios y el aporte a la salud de este producto orgullosamente mexicano.

¿Cuál es la situación actual del cacao y chocolate?

Ambos forman parte de nuestra cultura y su historia se remonta al año 1500 a.C., cuando los Olmecas utilizaban y valoraban los beneficios de este alimento; sin embargo, hoy en día la industria enfrenta importantes retos como son la baja producción del cacao en México, que de 2003 a 2016 se redujo en un 46.24%, entre otros factores, debido a los mitos acerca del consumo
del chocolate y al desmedido precio del azúcar, lo cual afecta principalmente a los campesinos.
A pesar de que México es cuna del cacao, actualmente ocupa el decimotercer lugar en la producción mundial, ya que su aportación representa sólo el 0.5 % del total a nivel mundial.
Es imperativo cambiar estas cifras, considerando que es un país que cuenta con las condiciones propicias para aumentar su cultivo y replicar los modelos exitosos de los estados más prolíferos, concentrados en Tabasco que aporta un 68.8% y en Chiapas con el 31.1%, además de Guerrero y Oaxaca.
El último reporte del INEGI, indica que anualmente se cultivan más de 45,376 toneladas a cielo abierto, distribuidas entre estos estados y representa a 30 mil productores a nivel nacional.