El Día de Acción de Gracias es una de las celebraciones más importantes en Estados Unidos, un día dedicado a la gratitud, la unión familiar y las tradiciones que han pasado de generación en generación. Aunque su origen se remonta a los colonos y pueblos indígenas del siglo XVII, su fecha no siempre fue la misma. De hecho, tomó tiempo para que se estableciera oficialmente en el calendario.
Muchos recuerdan esta festividad por la cena familiar, los desfiles y el famoso pavo horneado, pero pocas personas conocen por qué el Día de Acción de Gracias se celebra exactamente en una fecha específica. Esta elección no fue casualidad ni tradición espontánea; estuvo marcada por decisiones políticas y momentos clave en la historia estadounidense.
Hoy, el cuarto jueves de noviembre es un día feriado en Estados Unidos que afecta al comercio, a las escuelas y a la vida social de millones de personas. Pero detrás de esta fecha hay una historia fascinante sobre cómo la nación buscó unificar una tradición que representara gratitud, paz y esperanza en tiempos de cambio.
¿Cómo se estableció la fecha oficial?
La tradición de Acción de Gracias comenzó en 1621, cuando los colonos ingleses de Plymouth y los nativos wampanoag compartieron una comida para celebrar la cosecha. Durante décadas, los gobernadores coloniales proclamaban días de agradecimiento en distintas fechas, sin una uniformidad nacional. Fue hasta 1863 cuando el presidente Abraham Lincoln declaró un Día Nacional de Acción de Gracias en noviembre para unir al país durante la Guerra Civil.
Estableciendo que sería el último jueves de noviembre. Décadas después, el presidente Franklin D. Roosevelt decidió intervenir, ya que la proximidad de la festividad a la Navidad afectaba la economía. En 1939 movió la celebración al penúltimo jueves de noviembre para alargar la temporada de compras navideñas y estimular la economía, una decisión que generó confusión y división entre los estados.
La falta de uniformidad en la fecha provocó una situación confusa, pues varios estados celebraban Acción de Gracias en días distintos. Fue tanta la confusión que tuvo que intervenir el Congreso de Estados Unidos para unificar la celebración. Finalmente, en 1941, el Congreso aprobó una resolución que estableció oficialmente que el Día de Acción de Gracias se celebraría cada año el cuarto jueves de noviembre. Esta decisión dio estabilidad a la tradición y aseguró una fecha fija que se mantiene hasta la actualidad en todo el país.
