Los dulces, bebidas y postres de colores rojo intenso podrían cambiar muy pronto en México. La razón es que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) anunció la prohibición del uso de la eritrosina, mejor conocida como colorante Rojo 3 o FD&C Red No. 3, tras determinar que representa un riesgo no aceptable para la salud de la población.
La medida fue publicada en el Diario Oficial de la Federación y forma parte de una estrategia para reducir la exposición de los consumidores a este aditivo artificial. De acuerdo con la evaluación realizada por las autoridades sanitarias, la ingesta de eritrosina en México supera hasta dos veces la Ingesta Diaria Admisible (IDA), el límite considerado seguro para el consumo humano.
Aunque la prohibición ya fue oficializada, los productos que actualmente contienen este colorante no desaparecerán de inmediato de los anaqueles. Las empresas contarán con un periodo de transición para modificar sus fórmulas y encontrar alternativas que permitan mantener la apariencia de sus alimentos sin utilizar este aditivo.
Los alimentos que utilizan el colorante Rojo 3
La eritrosina se emplea principalmente para dar tonalidades rojas, rosadas o cereza a diversos alimentos procesados. Entre los productos que pueden contener este colorante se encuentran helados, sorbetes, bases para helado, leches saborizadas, productos lácteos fermentados, bebidas saborizadas y concentrados para preparar bebidas.
La lista también incluye productos de panificación, gelatinas en polvo, flanes instantáneos, goma de mascar, caramelos suaves, gomitas cubiertas de caramelo, jarabes, frutas en almíbar y algunas preparaciones para decoración de pasteles y postres. Muchos de estos productos suelen estar dirigidos al público infantil debido a sus colores llamativos.
Para identificar si un alimento contiene este aditivo, los consumidores pueden revisar la etiqueta de ingredientes. El colorante puede aparecer con nombres como eritrosina, Rojo 3, Rojo 14, FD&C Red No. 3 o E-127, dependiendo del fabricante y la normativa aplicada al producto.
¿Qué ocurrirá con los productos que lo contienen?
La Secretaría de Salud otorgó a los fabricantes un plazo de 24 meses para reformular sus productos, validar nuevas recetas y realizar pruebas que garanticen la calidad y seguridad de los alimentos una vez eliminado el colorante. Durante ese tiempo, las empresas también podrán agotar las existencias elaboradas bajo la regulación anterior.
La decisión se tomó después de analizar estudios científicos y recomendaciones internacionales relacionadas con la eritrosina. Según las autoridades, existen investigaciones que vinculan la exposición a este colorante con la aparición de tumores tiroideos en ratas de laboratorio, por lo que se optó por aplicar el principio precautorio para proteger la salud pública.
En los próximos años, los consumidores podrían notar cambios en la apariencia de algunos dulces, bebidas y postres, ya que las marcas tendrán que sustituir el colorante Rojo 3 por otros colorantes permitidos. Sin embargo, el sabor y las características generales de los productos dependerán de las nuevas formulaciones que cada empresa desarrolle para cumplir con la regulación
