Existe una tradición en Estados Unidos que es bastante peculiar y tiene como protagonista a un pavo. Cada año, en vísperas de Thanksgiving o Día de Acción de Gracias, sucede el indulto presidencial a un pavo, un momento acompañado de cámaras, humor y expectativa mediática, y que forma parte del ánimo festivo que rodea a esta celebración. Para muchos, este es un gesto simbólico que marca el inicio oficial de las fiestas, pero también se trata de un momento rodeado de mucha controversia.
Esta tradición tiene mucha historia detrás y, con el paso del tiempo, el ritual ha dejado de ser solo un acto protocolario para transformarse en todo un evento cultural. Los pavos que son seleccionados para el indulto suelen llegar al evento muy bien cuidados y hasta reciben un nombre especial e individual, lo que le da un toque bastante especial y de ligereza a la ceremonia, que se suele transmitir en todo el país. Aunque hoy se trata de un espectáculo familiar, la historia de este evento está llena de curiosidades y momentos en los que incluso el destino del pavo no era nada favorable.
La ceremonia, que involucra a la Federación Nacional de Pavos y a la Casa Blanca, ya forma parte de la cultura popular y el imaginario estadounidense. Por eso, millones de personas suelen seguir el evento cada año como una tradición más de este feriado, y a menudo se olvida que el llamado indulto no siempre fue parte oficial de los eventos presidenciales; de hecho, su origen es mucho más reciente de lo que muchos pueden imaginar. Aquí te contamos por qué se celebra esta peculiar tradición.
Por qué se celebra el indulto del pavo en Estados Unidos
Aunque podríamos decir que la tradición data del siglo XIX, ya que desde ese entonces los presidentes recibían pavos como regalo, la idea de perdonarlos en realidad comenzó como un gesto ocasional y no como la regla general. En las primeras décadas, los pavos regalados terminaban en la mesa para la cena de Acción de Gracias, y fue hasta el siglo XX que se empezó la práctica de dejarlos vivir. Con el paso del tiempo, muchos presidentes devolvían a los animales a granjas o zoológicos, iniciando así todo un cambio cultural en la forma de ver esta ceremonia.
Ya en la década de 1980, el concepto del indulto llegó a la cultura popular cuando un presidente utilizó la palabra en tono humorístico mientras contestaba preguntas a la prensa. Ese fue el momento que marcó el inicio de la tradición moderna, y desde entonces se realiza el perdón con carácter oficial y ceremonial. Así, cada presidente ha mantenido la tradición, consolidando el momento como un evento nacional que combina historia, un toque de empatía y humor.
Hoy en día, la ceremonia es un acto simbólico y su valor cultural reside en el ritual ligero que unifica a las familias en torno al espíritu festivo del Día de Acción de Gracias. No obstante, también hay muchas personas que critican el perdón, pues con la ceremonia se da el foco a un animal que fue salvado de ser cocinado para la celebración, mientras se ignora a las millones de aves que son sacrificadas año con año para abastecer los hogares durante Thanksgiving.
