¿Te gustan los bagels? Este pan en forma de anillo ha conquistado paladares alrededor del mundo gracias a su versatilidad. Aunque en México no sea tan común verlo en el día a día, en Estados Unidos es común comerlo en el desayuno. Desde un clásico bagel con queso crema hasta uno relleno con salmón ahumado, este pan es perfecto para quienes buscan algo práctico y delicioso.
Su fama no se queda solo en la cocina; los bagels han dejado su huella en la cultura popular. En series como iCarly, este pan tuvo su momento estelar gracias a los creativos bagels de Tbo, un personaje icónico del programa. Su relevancia gastronómica es tal que el 15 de enero se celebra el Día Internacional del Bagel, un homenaje a su rica historia y a la comunidad que lo popularizó.
Pero, ¿por qué un pan aparentemente sencillo merece un día especial? La respuesta está en sus orígenes y en cómo pasó de ser un alimento humilde en Europa del Este a convertirse en un fenómeno global. En esta nota, te compartimos la historia detrás del bagel y la razón por la que todos los años lo celebramos.

Los orígenes del bagel
El bagel tiene sus raíces en el siglo XIII en Europa del Este, específicamente en Polonia. Fue creado por panaderos judíos que, a pesar de enfrentar restricciones debido a leyes antisemitas, lograron encontrar un espacio para compartir su gastronomía con las comunidades cristianas. Este pan, conocido en ese entonces como obwarzanek, se destacaba por su proceso de cocción único: primero se hervía y luego se horneaba, lo que le daba su textura característica.
El obwarzanek ganó popularidad durante la Cuaresma, ya que su bajo contenido de grasa lo hacía ideal para aquellos que buscaban alimentos más ligeros en ese periodo. Posteriormente, los panaderos judíos comenzaron a elaborar una versión más pequeña y práctica conocida como bajgiel en polaco y beygal en yiddish.
La llegada del bagel a Estados Unidos ocurrió muchos años después, en el siglo XIX, cuando inmigrantes judíos llevaron consigo esta tradición culinaria. En un principio, los bagels se limitaban a los barrios judíos, pero con el tiempo su popularidad creció exponencialmente, especialmente en Nueva York, donde se convirtieron en un alimento especial para toda la comunidad.
El Día Mundial del Bagel
El 15 de enero se celebra el Día Mundial del Bagel, una fecha para reconocer la trayectoria de este pan y su impacto cultural. Aunque su origen se remonta a las comunidades judías de Polonia, fue en Estados Unidos donde alcanzó su máximo esplendor, especialmente en las décadas de 1970 y 1980, cuando las panaderías especializadas en bagels comenzaron a expandirse por todo el país.