5 nombres diferentes que recibe el elote en países de América Latina

El maíz es un alimento importante para América Latina, no solamente es la base de la alimentación en varios países latinoamericanos, también cuenta con una gran historia en toda la región dado que esta es una de las plantas domesticadas de la cual se tienen registros desde hace miles de años; en México forma parte de la identidad cultural y gastronómica del país, no obstante tiene igual relevancia para otras naciones y en cada lugar se le conoce con un nombre diferente.

De dónde viene el maíz

La mayoría de investigadores concuerdan en que la domesticación del maíz se dio en el Valle de Tehuacán y en Oaxaca, donde se tiene registros arqueológicos de esta planta que datan de hace nueve mil años, distintas variedades de maíz eran cultivadas por los Olmecas y los Mayas a lo largo de toda Mesoamérica, después de la conquista española, el maíz viajo a Europa y de ahí al resto del mundo convirtiéndose en el cereal con mayor volumen de producción a nivel mundial.

¿Maíz o elote?

La diferencia entre el maíz o elote se encuentra en el estado de la mazorca, ya que cuando esta se encuentra fresca se le conoce elote en México y en otras partes de Centroamérica, este vocablo viene del náhuatl "elotitutl", que quiere decir mazorca fresca, mientras que la mazorca seca, a la planta y a los granos extraídos de la mazorca se les conoce simplemente como maíz.

El nombre maíz proviene de la adaptación fonética "mahís" al español; el pueblo nahua también lo llamaba "centli" y al extenderse por todo el continente americano fue recibiendo distintos nombres en los diferentes lugares donde se consumía, así pues sabemos que también se le conoce como milho, jojoto, mazorca, corn o choclo, por este último nombre se le conoce en países como Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Perú.

Importancia culinaria

La importancia del maíz en América Latina es tal que representa una parte importante en la mayoría de las cocinas de los países de esta región; es por eso que el maíz se utiliza en cientos de formas ya sea cocido, molido, fresco, hecho harina o incluso en bebidas derivando en recetas tradicionales como las tortillas, los atoles, sopas, arepas, tamales, chicha, y hasta postres y panes hechos con este cereal.