¿Es natural que los humanos incluyan en su dieta el consumo de carne?

Actualmente la cultura vegana está expandiéndose entre la población. Sus planteamientos sobre la agricultura sostenible, la crueldad animal y cuestionamientos existenciales son algo que seguro has escuchado por lo menos una vez en tu vida y que probablemente te hayan hecho cuestionar tu forma de alimentación en más de una ocasión, pues algunos de ellos son hechos irrefutables y a los que se les debe prestar atención, por ejemplo, ¿sabías que  se requieren 15 mil litros de agua para generar un kilo de carne?

Pero en lo que respecta al argumento de que comer carne no es algo natural en los seres humanos, es otra cosa.

Por una parte, la cultura vegana apela a que todos los animales que consumen carne obtienen este alimento haciendo uso exclusivamente de aquellas propiedades físicas que poseen de manera biológica, sumado al hecho de que el ser humano tampoco es capaz de ver ni ingerir la carne cruda sin perder el apetito, factores que para esta comunidad indican de manera clara que el consumo de carne no es algo natural en los seres humanos y que en realidad es una práctica impuesta por la cultura popular.

Otros argumentos base de esta crítica a la alimentación que hoy conocemos es que existen enfermedades importantes asociadas al consumo de la carne roja como el cáncer, las afecciones cardiovasculares y el colesterol alto.

En el otro extremo, la comunidad científica y académica ha apuntado en más de una ocasión que el consumo de las proteínas animales es determinante para el desarrollo humano. “Impact of meat and Lower Paleolithic food processing techniques on chewing humans” fue un estudio realizado por la universidad de Harvard, el cual demostró que fue hasta que los homínidos de la era Paleolítica empezaron a incorporar carne a su dieta que esta especie pudo empezar a evolucionar partes de su organismo- como el cerebro- que lo llevarían a convertirse en Homo erectus. De hecho, son estas cualidades las que diferencían a la especie humana de otros primates, coincidiendo en que somos la única especie genuinamente omnívora entre el resto.

Por otro lado, existen otros factores físicos propios del ser humano que desmienten el argumento de que la alimentación omnívora no sea algo natural.

El consumo de carne según los aspectos biológicos del ser humano

1 Colon corto: La diferenciación de medidas del tracto digestivo de los seres humanos con los orangutanes o los chimpancés indican que al ser más reducido el del hombre, el tránsito alimentario de nuestro tubo digestivo es más rápido y esto dificulta la absorción de los alimentos vegetales ricos en fibra.

2 Metabolismo y energía: Para los mamíferos, el aumento del tamaño corporal va acompañado de una disminución de la tasa metabólica basal por unidad de masa. La dieta carnívora es rica en energía y más digerible según nuestra tasa metabólica, además esto también nos da acceso a otros nutrientes como aminoácidos esenciales y ciertos ácidos grasos.

3 Funcionamiento cerebral: Nuestro tejido nervioso tiene un costo de mantenimiento mucho más costoso que el de otros mamíferos. Mientras que el del chimpancé representa un 8% de la tasa metabólica basal, el del ser humano requiere un 22%. Sumado a esto hay órganos como el corazón, riñones e hígado a los que la expansión cerebral forzó a un acortamiento del tracto digestivo humano, propiciando la transición hacia dietas que incorporan más carnes.

4 Vidas más longevas: Es incuestionable que la vida del ser humano es un 30% superior en longevidad potencial a la de los simios en un 30%. Los genes adaptativos para el consumo de grasas animales tuvieron un papel importante para reducir el riesgo de padecer alzhéimer, enfermedades vasculares e infecciones microbianas.

Estos argumentos han hecho contrapeso en la idea que las dietas omnívoras son antinaturales en nuestra especie, sin embargo, actualmente también existen alternativas para llevar una dieta vegana y al mismo tiempo una vida saludable pero, esto no significa que la biología humana esté diseñada para que así sea.