¿Qué es el glifosato y por qué la Semarnat prohibió su uso en México?

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) reiteró que el glifosato deberá salir completamente del campo mexicano para el 2024 y publicó una "hoja de ruta" con el objetivo de determinar cómo se logrará retirar este herbicida en su totalidad durante los próximos cuatro años. La información fue dada a conocer por Adelita San Vicente Tello, directora general del Sector Primario y Recursos Naturales de la Semarnat en el "Convesatorio: ¿Por qué México se suma a la prohibición del glifosato?"

"Ante las evidencias científicas de la toxicidad del glifosato, que demuestran los impactos a la salud humana y al ambiente, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) da importantes pasos para reducir gradualmente el uso de este químico hasta lograr su prohibición total en  2024."

Durante el Conversatorio, transmitido a través del canal de YouTube del Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de la UNAM, Leticia López de la Asociación Nacional de Empresas Comercializadoras de Productores del Campo (Anec), subrayó que el uso del glifosato en el campo quema a la planta, además de que afecta el suelo, la tierra, las raíces y la piel de quien lo aplica, por lo que hizo un llamado a regresar al conocimiento de los campesinos con la ayuda de los productores, científicos y gobierno con el objetivo de encontrar alternativas al glifosato.

¿Qué es el glifosato?

El glifosato es un herbicida que ayuda a controlar malezas en los cultivos de interés agrícola que fue calificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), como potencialmente cancerígeno de acuerdo con la por lo que su uso se ha convertido en un tema controversial alrededor del mundo. Lamentablemente, este herbicida se ha utilizado durante décadas en América Latina, por lo que se han realizado diversas investigaciones al respecto.

En 2017, el Instituto de Ecología de la UNAM y el Centro de Ciencias de la Complejidad, publicó una investigación publicada en la revista Agroecology and Sustainable Food Systems, a cargo de la Dra. Elena Álvarez Buylla del Laboratorio de Genética Molecular del Desarrollo y Evolución de Plantas, la cual determinó que en 82% de las muestras realizadas al maíz que se consume en México poseía un transgen, y del "herbicida agrotóxico glifosato en un 27.7%", es decir, que verificaron la presencia de glifosato en maíz mexicano utilizado para las tortillas.

Durante su intervención del Conversatorio -cuyas fuentes fueron adjuntadas en el informe-, Damián Marino, investigador de la Universidad Nacional de La Plata, Argentina, explicó la forma en que el glifosato no sólo se presenta en las plantas, sino que hay presencia de este herbicida en el agua de lluvia y acumulación en la tierra, y destacó que en estos campos hay una gran población infantil que utiliza estos campos como espacios de juego.

En este sentido, el columnista de El Heraldo de México, Alejandro Sánchez, presentó en octubre de 2019 una investigación sobre 200 niños habitantes de Autlán, Jalisco, que presentaron síntomas similares de enfermedad, como dolor de cabeza, ojos irritados, cansancio y vómitos, por lo que luego de hacerles algunos estudios por parte de investigadores de la Universidad de Guadalajara (UdeG), determinaron la presencia de glifosato en su orina. Esto fue explicado por los universitarios debido a que los menores tenían como punto de reunión en común la telesecundaria, la cual está junto a un sembradío de pepinos que es regado cada tercer día con este herbicida.

Semarnat prohíbe el uso de glifosato

Para noviembre de 2019, la Semarnat informó que se negó la importación de mil toneladas de glifosato al país debido a los múltiples daños comprobados a través de estudios científicos, en los que se confirmó que el plaguicida es un riesgo para los "organismos vivos y al ambiente, incluyendo polinizadores", ya que incluso se ha señalado que la disminución de presencia de abejas se debe también a este ingrediente activo.

"Ante las evidencias científicas que citan al glifosato --ingrediente activo de más de 750 formulaciones herbicidas utilizadas en la agricultura, silvicultura, aplicaciones urbanas y domésticas-- como potencialmente tóxico para la salud humana y el medio ambiente, la Dirección General de Gestión Integral de Materiales y Actividades Riesgosas (DGGIMAR) de la Semarnat aplicó el principio precautorio para negar a un particular la autorización para importar mil toneladas de glifosato."

Adelita San Vicente Tello mencionó que con la administración de Víctor M. Toledo al frente de la Semarnat y en conjunto con el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), se analizan alternativas al uso del herbicida glifosato en producción a gran escala, "pues existen muchas experiencias de manejo con métodos que los propios campesinos y comunidades indígenas han aplicado desde hace miles de años".