¿Es comestible? Conoce las propiedades que tiene la flor de nochebuena y las contradicciones que causa

Sí, suena raro, pero es cierto: la flor de nochebuena ¡es comestible! Este dato puede resultar curioso, sobre todo porque esta planta es ampliamente conocida por su uso decorativo durante las fiestas decembrinas. En México, la flor de nochebuena, también llamada Cuetlaxóchitl, tiene un lugar especial tanto en la cultura como en la botánica. Sin embargo, surge la pregunta: ¿consumirla es bueno para la salud? Aquí te los contamos.

Con su característico color rojo vibrante, esta planta ornamental adorna hogares y espacios públicos principalmente en noviembre y diciembre. Además de su importancia cultural, recibe diversos nombres como Flor de Navidad, Estrella de Navidad, Santa Catalina, Flor de Pascua y Flor de Fuego. Sin embargo, lo que pocos saben es que esta planta, más allá de su belleza, también posee propiedades interesantes que podrían integrarse en la gastronomía.

¿Cuáles son los beneficios de consumir la flor de nochebuena?

La flor de nochebuena es demasiado atractiva a la vista, pero también contiene componentes que podrían beneficiar la salud. En la medicina tradicional mexicana, algunas comunidades han empleado sus hojas y flores en infusiones o preparados naturales.

• Se dice que ciertos compuestos en la flor de nochebuena podrían contribuir a reducir la inflamación, aunque su uso medicinal debe realizarse con precaución.
• Al usarse en tés o infusiones, sus pétalos podrían tener un leve efecto tranquilizante, ideal para aliviar el estrés.
• Su color rojizo proviene de las antocianinas, compuestos antioxidantes que ayudan a combatir el daño celular provocado por los radicales libres.
• En algunas regiones, los extractos de la flor se han aplicado para tratar irritaciones menores de la piel o quemaduras superficiales.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la planta de flor de pascua?

Aunque la flor de nochebuena puede consumirse de manera segura en cantidades moderadas, es importante considerar los posibles efectos adversos asociados con su uso. Algunas partes de la planta, como el látex que libera al cortarse, contienen compuestos que pueden resultar irritantes o tóxicos si se ingieren en exceso. Esto podría provocar síntomas como náuseas, vómitos o molestias gastrointestinales. Además, el contacto directo con la piel podría desencadenar reacciones alérgicas en personas sensibles, manifestándose como enrojecimiento, inflamación o picazón. 

¿Entonces, se puede o no se puede comer?

La respuesta es sí, pero con precaución. La flor de nochebuena puede ser utilizada de forma creativa en la cocina, como adorno en ensaladas o en infusiones, siempre que se preparen correctamente y se limiten las porciones. Sin embargo, lo más importante es asegurarte de evitar cualquier contacto con el látex de la planta antes de que la uses en la cocina.