¿Qué son las algas marinas y para qué sirven? Conoce todos sus beneficios

Las algas marinas son un grupo de organismos que suelen clasificarse dentro del reino de las plantas, que como su nombre lo indica suelen encontrarse en entornos acuáticos, estas han sido utilizadas como alimento desde hace miles de años, sobre todo en países de Asia dónde forman parte de la cultura y la gastronomía, no obstante, también tienen muchos otros usos y aplicaciones e incluso son consideradas bastante saludables ya que tienen muchos beneficios que podemos aprovechar. 

Usos de las algas marinas

Existen muchas especies de algas que se aprovechan, actualmente alrededor del 66% de las especies de algas se usan como alimentos, estas son consideradas un recurso económico y abundante gracias a la relación entre su contenido nutrimental, las propiedades que estás plantas presentan y su disponibilidad, además estas pueden ser aprovechadas para producir cientos de productos de uso cotidiano además de formar parte de platillos y recetas. 

Beneficios de las algas marinas

Dado que existen cientos de especies de algas comestibles, hablar de beneficios de forma general sería dejar fuera muchos de los nutrientes que pueden aportarnos de forma individual, pero si en algo sobresalen este tipo de alimentos es en su bajo aporte calórico y una alta concentración de nutrientes, las algas pueden aportar aminoácidos esenciales, minerales como el sodio, el calcio, el potasio y el fósforo, entre otros, contienen una buena dosis de múltiples vitaminas y además aportan compuestos con una alta capacidad antioxidante como los carotenoides y los polifenoles. 

Tipos de algas comestibles

Entre las algas más populares que se usan como alimentos están las algas kombu, nori, hijiki, gim, cochayuyo y huiro negro, todas estas se utilizan de forma diferente en las distintas gastronomías dónde están presentes y podemos encontrar múltiples alimentos preparados con algas como sopas, guisos, bocadillos, golosinas y por supuesto el popular sushi, que integra alga dentro de sus ingredientes casi de forma obligatoria. 

Otras formas de aprovechar las algas

Como ya mencionamos antes, las algas también son aprovechadas en distintas áreas además de la gastronomía, debido a sus composición son bastante populares para extraer hidrocoloides como el agar, la carragenina y los alginatos, además en los últimos años se ha estudiado su viabilidad para producir agrocombustibles cómo el bioetanol, el biodiesel y él biobutanol, mientras que en el mundo de la cosmética se aprovechan sus propiedades hidratantes y regeneradoras para crear productos que nos ayuden a mejorar y cuidar nuestra piel.