Chilacayote, conoce todos los beneficios que aporta esta tradicional verdura mexicana

Si algo nos representa como mexicanos es el gran potencial de su campo para el cultivo de frutas y verduras que suelen florecer gracias a la fertilidad de la tierra y el gran esfuerzo de los campesinos. El chilacayote es uno de los mejores ejemplos de las verduras que pueden clasificarse como orgullosamente mexicanas, misma que también puede encontrarse en algunas regiones de Centroamérica y hasta Sudamérica. 

Los estados de Chiapas, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Morelos, Oaxaca y Veracruz, es en donde se concentra la mayor producción del país e incluso se le puede encontrar como calabaza melón, meloncillo, calabaza de agua y maíl. Por lo general este tipo de verdura se consume de mayor forma cristalizada, por lo que es considerada como un parte de los dulces tradicionales mexicanos que se pueden encontrar en cualquier mercado local. 

Considerado como el primo de la calabacita, su pulpa y semillas son aprovechadas al máximo, en especial esta última ya que se pueden comer en su forma entera, asadas, tostadas o molidas como la base principal para la elaboración de diversas recetas y hasta aguas frescas. Su nombre proviene del náhuatl “tzilacayotli" que quiere decir calabaza lisa, por lo que también se puede encontrar como chilaca en algunos estados del país. 

Beneficios del chilacayote

El chilacayote es una de las verduras que no puede faltar dentro de una alimentación balanceada ya que cuenta con una buena cantidad de vitamina A, C y hierro, además de ser consideradas como una fuente de grasas, proteínas y sobre todo muy pocas calorías. Por su buen aporte de antioxidantes es considerada como un buen alimentos para eliminar de forma natural los radicales libres del cuerpo, sin contar que la piel también se verá beneficiada al evitar el envejecimiento prematuro. 

Por sus propiedades hipoglucemiantes, el chilacayote ha llamado la atención de los investigadores, ya que podría podría ser de gran ayuda para reducir los niveles de azúcar en la sangre, por lo que podría ser utilizada como un remedio alterno para la prevención y el tratamiento de personas con diabetes. En 2010, investigadores de la Universidad Autónoma de México (UAM), realizaron un estudio sobre los efectos terapéuticos del chilacayote en quienes sufren de diabetes para la elaboración de fitomedicamentos.

Según lo señalado, el consumo de plantas y verduras ha estado muy presente dentro de la cultura prehispánica, donde se aprovechaba ciertas plantas por sus usos medicinales, por lo que se tiene registro de unas 300 especies naturales que cuentan con propiedades que ayudan a reducir los niveles de glucosa en la sangre. Incluso se ha destacado que el consumo de chilacayote ayudaría al páncreas a la liberación de insulina. 

Más recientemente, la Universidad Veracruzana (UV) también prestó atención a los beneficios medicinales del chilacayote, ya que se encontró que cuenta con propiedades antidepresivas en las personas que sufren diabetes y quienes tienen hasta el doble de posibilidad de llegar a sufrir de depresión en comparación con una persona con una salud óptima.