Orgullo nacional
Paco Méndez: El chef que redefine la cocina mexicana contemporánea
A través de COME, su libro y sus proyectos futuros, sigue construyendo un legado que honra sus raíces mientras lleva la cocina mexicana a nuevas fronteras
La cocina mexicana sigue avanzando a pasos agigantadas en su renacimiento global, y pocos chefs están siendo tan influyentes en este momento como Paco Méndez. Desde sus raíces en Ciudad de México hasta su consolidación en Barcelona, Méndez ha forjado un estilo propio que combina tradición, innovación y una perspectiva global. Con una estrella Michelin y premios como el de la mejor creatividad del mundo según The Best Chef Awards, su impacto en la gastronomía contemporánea resulta innegable.
Un viaje transformador
La historia de Paco Méndez comenzó en la Ciudad de México, pero su camino hacia la excelencia lo trajo a España donde en el año 2008, su paso por elBulli marcó un antes y un después en su carrera. Trabajar junto a Ferran y Albert Adrià no solo le dio herramientas técnicas más vanguardista del momento, sino que también cambió su visión de lo que significa cocinar: crear experiencias y desafiar los límites de la tradición.
Esta etapa sería clave para su posterior participación en proyectos como Tickets, Bodega 1900, Pakta y, más tarde, la dirección de Hoja Santa, un restaurante mexicano que alcanzó la prestigiosa estrella Michelin. Su formación en el entorno creativo y exigente de elBulli consolidó su capacidad para fusionar técnicas modernas con la esencia de la cocina mexicana.
COME: Más que un restaurante
En 2022, Paco Méndez abrió su propio proyecto en Barcelona: COME by Paco Méndez, una propuesta que rinde homenaje a sus raíces mexicanas mientras integra ingredientes locales y técnicas contemporáneas. Este restaurante ha sido descrito por Ferran Adrià como uno de los mejores restaurantes mexicanos fuera de su país, y ha ganado una estrella Michelin en menos de un año.
El menú degustación de COME incluye creaciones que desafían el convencionalismo, como un "totopo" ultrafino coronado con caviar o un cerdo al pastor servido al centro de la mesa con tortillas recién hechas. La filosofía de COME combina la tradición mexicana con un enfoque contemporáneo, utilizando ingredientes mediterráneos y locales en muchas de sus preparaciones.
A 9,000 Kilómetros de Casa
Una parte esencial del legado de Méndez es su capacidad para representar la cocina mexicana desde el extranjero. En su libro "México de Ida y Vuelta", publicado por Planeta Gastro, el chef explora cómo los sabores de su país pueden adaptarse a ingredientes disponibles en cualquier parte del mundo. Desde recetas de moles y tortillas hasta aguas frescas y cócteles, la obra es un testimonio de su compromiso con la difusión de la gastronomía mexicana.
El libro refleja cómo la cocina mexicana puede reinterpretarse y adaptarse sin perder su esencia, utilizando productos que hoy son accesibles globalmente. En esta obra, Méndez plasma su visión como un mexicano viviendo en el extranjero y cómo la distancia ha enriquecido su perspectiva sobre las tradiciones culinarias de su país.
Chefs mexicanos en España
La influencia de Méndez se suma a un movimiento más amplio de chefs mexicanos que han llevado la cocina de su país al escenario global. Siguiendo los pasos de figuras como Martha Ortiz, Enrique Olvera y Roberto Ruiz, Méndez ha desafiado el estereotipo de que la cocina mexicana debe ser económica o limitada en complejidad. Desde su perspectiva, el maíz, los chiles y otros ingredientes esenciales son tan sofisticados como cualquier producto europeo de alta gama.
Además, ha expandido su visión con el proyecto Taco Méndez, una taquería pop-up que ha pasado por Barcelona y Ciudad de México. Este espacio informal demuestra que los tacos también pueden ser un vehículo para la innovación gastronómica, llevando la experiencia mexicana a nuevos públicos.
Un futuro con sabor a México
A sus 42 años, Paco Méndez está en el punto más alto de su carrera, pero no muestra signos de detenerse. Su compromiso con la gastronomía mexicana no es solo personal; es un esfuerzo por redefinir cómo el mundo percibe los sabores de México. A través de COME, su libro y sus proyectos futuros, sigue construyendo un legado que honra sus raíces mientras lleva la cocina mexicana a nuevas fronteras.
Con una visión que combina la creatividad aprendida en elBulli con un profundo respeto por la tradición, Paco Méndez es más que un chef; es un embajador cultural. Gracias a su esfuerzo y dedicación, la cocina mexicana no solo se mantiene viva, sino que evoluciona, conquistando cada vez más paladares alrededor del mundo.
