De la escuela a la casa
Hierbas y especias: Desde su descubrimiento cambiaron las gastronomías del mundo
Estos alimentos han cambiado radicalmente la alimentación mundial. Su origen fue probablemente al sur de China, Indonesia, India o Sri Lanka
El comercio de las especias comenzó por las caravanas desde India, luego por Afganistán, Persia, Siria y de ahí a puertos mediterráneos.
Las largas distancias contribuían a la escasez y obligaban a que estas tuvieran precios altos, pero los verdaderos dueños del comercio de las especias durante muchos años fueron los árabes.
Posteriormente, los venecianos, junto con Marco Polo, rompen el monopolio y así en 1271 se comienzan a establecer rutas comerciales hacia el oriente desde España.
Los portugueses conquistaron la Isla de las Especias, llamada actualmente Molucas.
Un segundo gran avance en Mexico, se inició en 1942 con la llegada de Colón a América.
La gastronomía se desarrolla cuando se comienza a condimentar las comidas. Los chinos son los pioneros en el arte de la condimentación.
¿QUÉ SON LOS CONDIMENTOS ?
Son todas las sustancia que se añaden a los alimentos para cambiar sus características organolépticas, pueden ser:
Extractos
Hierbas
Especias
Vinos
Licores
¿HIERBA, ESPECIA O CONDIMENTO?
Hierba
Es una planta con tallo no leñoso, que cuando ha florecido y fructificado muere.
Las partes comestibles suelen ser las hojas.
Una especia es la parte específica de una planta con características aromáticas que se utilizan para sazonar los alimentos.
CONDIMENTOS
Son aromatizantes procesados para conferir sabores característicos.
Las especias contienen aceites volátiles, que son los responsables del aroma característico de cada una. Hay que evitar molerlas ya que pierden lentamente su aroma y evitar almacenarlas por periodos prolongados.
DEPENDIENDO DE SU PARTE CONSTITUYENTE LAS ESPECIAS SE CLASIFICAN EN:
a) Frutos: pimienta, chiles, anís, vainilla.
b) Semillas: mostaza, nuez moscada, cardamomo, cilantro, achiote, etc.
c) Flores: clavo, alcaparra y azafrán.
d) Hojas: orégano, tomillo, menta, albahaca, laurel, cilantro.
e) Corteza: canela.
f) Raíces y rizomas: jengibre, cúrcuma, rábano, etc.
Posteriormente hablaremos de cada una de ellas.
