Queso manchego para principiantes, TODO lo que necesitas saber y cómo identificarlo

En un lugar de la Mancha (la antigua Al Mansha o Tierra sin agua, como la llamaron los árabes), de cuyo nombre no quiero acordarme, nació uno de los quesos de sabor e identidad más inconfundibles del mundo, el queso manchego.

De orígenes prehistóricos, cuenta con registros arqueológicos que marcan su nacimiento allá por la edad de bronce, habiendo sido siempre elaborado 100% por leche de ovejas de raza manchega, a diferencia del tipo manchego mexicano que se hace con leche de vaca unas veces y con mezcla de cabra y otras vacas, diferenciándose en sabor y textura de forma nítida y uso, ya que el elaborado en México, tiene la cualidad de ser derretirse y usarse en elaboraciones como las quesadillas, entre otros muchos platillos. El queso manchego, es uno de los 105 alimentos españoles que cuenta con una Denominación de Origen Protegida.

RASGOS QUE LO DISTINGUEN

Olor, sabor, textura y color propias de este queso, lo distinguen dentro de un mercado lácteo de gran espectro, y en el que es fácil encontrar creaciones de una industria que intenta introducir sus productos creando confusión al usar elementos de marca (branding) como fotos o nombres relacionados con Don Quijote, Sancho Panza u otros muchos.

LUGAR DE ORIGEN

El queso manchego es aquel que ha sido elaborado con leche de oveja de raza manchega en la zona geográfica de Albacete, Cuenca, Ciudad Real y Toledo.

NACIMIENTO

El queso manchego español cuenta con registros arqueológicos que marcan su nacimiento en la Edad de Bronce.

ELEMENTOS QUE LO DISTINGUEN

De acuerdo con el Consejo regulador de la Denominación de Origen Queso Manchego, el queso manchego deber llevar:

1.- Una etiqueta con la expresión “Queso Manchego” y en el caso de que se utilice leche cruda en su elaboración deberán incluir además la palabra “artesano”.

2.- Contra etiqueta que lleva el logo de la D.O. y una serie de números que sirven para identificar el queso.

3.- La mención de que este queso se elabora netamente con leche de oveja de raza manchega y madurado.

DESCRIPCIÓN

El manchego es un queso de pasta prensada y se obtiene tras una maduración mínima que va de 30 a 60 días según el peso del producto. Se puede elaborar con leche cruda o con leche pasteurizada.

ALIMENTACIÓN DE LA OVEJA

Al pastar en tierras áridas y con pocos árboles, la oveja, tienen una alimentación basada en hierbas que le dan a la leche aromas de tomillo silvestre, hierbas aromáticas y bellotas.

El tipo de alimentación dan al producto sabores almendrados, densos, dulces y aromáticos que convierten a este queso en algo único.

RASGOS INTERNOS Y EXTERNOS

Este tipo de queso posee corteza dura y de color amarillo pálido o verdoso-negruzco e impresiones de los moldes tipo pleitas en los laterales y tipo flor en las caras planas.

CONSEJOS CULINARIOS

·      Presentado en tablas de queso, puede consumirse junto con uvas frescas, frutas secas (ciruelas, higos, dátiles…) o frutos secos (almendras, avellanas…).

·      También se consume en tapas típicas de la cocina española como los pinchos de queso manchego y arenques ahumados, anchoas o incluso salmón ahumado.

·      Igualmente irá muy bien en una degustación junto con mermeladas de higos o de cualquier otra clase.

DOMESTICACIÓN

Los pueblos originarios de La Mancha fueron los encargados de domesticar a la oveja manchega, mejorando su raza al preservarla del cruce con otras razas.

RAZAS DE OVEJA MANCHEGA

Blanca.

Negra

CLASES DE QUESO MANCHEGO

Curado, tiene entre 6 y 9 meses de curación.

Semicurado, de 1 a 3 meses.

Viejo, con una maduración de más de 9 meses.

TÓMALO EN CUENTA

El queso Manchego es el embajador de los quesos de España, ya que casi el 60% del queso español con Denominación de Origen es Manchego.

PRESENCIA EN EL MUNDO

31% de la producción la consume el mercado español.

34% se exporta a Estados Unidos.

 35% se manda al resto de los países, siendo Alemania y Reino Unido los grandes consumidores europeos.

ORGULLO DE ESPAÑA

El queso manchego, es uno de los 105 alimentos españoles que cuenta con una Denominación de Origen Protegida.

QUESOS CON D.O.

*El término Denominación de Origen Queso Manchego debe aparecer en la etiqueta comercial del queso.

  ¿Sabías que…?

Una oveja de raza manchega produce muy pocos litros de leche al día y se ordeñan a mano.

TEXTURA

Elasticidad baja, con sensación mantecosa y algo harinosa, que puede ser granulosa en los muy maduros.

AL GUSTO

En la boca su sabor ligeramente ácido, fuerte y sabroso puede llegar a tener toque picante en quesos muy curados.

MARIDAJE

Vino tinto robusto.

 Tinto joven.

Blanco refrescante.

Jerez, seco o dulce.